Слэн   ::   Ван Вогт Альфред Элтон

Большинство из них настоящие, хотя некоторое количество недослэнов – потомков, подобно мне, тех раннихдобровольцев, которые согласились на эксперименты по трансформации своих генов для того, чтобы выжить – уже знают свою правду и являются частью нашей организации. Мы могли бы, конечно, прооперировать настоящих слэнов и обеспечить им беспрепятственный выход из дворца наружу, но мы достигли уже такой стадии, когда нам нужно иметь приблизительно именно настоящих слэнов, чтобы остальные могли видеть, какими будут их потомки через несколько поколений. Ведь мы же после всего не хотим, чтобы их внезапно охватила паника.

– А кем же была Кетлин? – медленно спросил Кросс.

Диктатор долго оценивающе смотрел на юношу и в конце концов сказал:

– Кетлин – это эксперимент. Я хотел посмотреть, могут ли люди, которые растут вместе со слэнами, прийти к сознанию внутреннего родства с ними. Когда в конце концов стало очевидным, что этого достичь нельзя, я решил перевести ее в эти потайные помещения, где она могла бы развиваться дальше в сообществе с другими слэнами и стать нам активной помощницей. Но она оказалась смелее и изобретательнее, чем я предполагал. Но тебе уже известно все об этой эскападе.

Слово «эскапада» было слишком мягким описанием одной из главных трагедий в жизни Кросса. Очевидно, этот человек в гораздо большей степени привык к смерти других, чем он. Но прежде чем он успел что-либо произнести, Кир Грей сказал:

– Моя собственная жена, которая была настоящим слэном, пала жертвой тайной полиции, когда я… – он остановился.