Страница:
347 из 365
Приземлились мы на заре следующего дня в двух милях от южного склона Килиманджаро.
— Легенды говорят о том, что слон погиб на северном склоне, — пояснил Мандака, когда мы загрузили бивни и припасы на две гравитационные тележки. — Но на начальные девять тысяч футов мы поднимемся по южному склону.
— На то есть причина? — полюбопытствовал я. Мандака кивнул:
— На южном склоне построен город Ньерере, так что первые семь с половиной или даже восемь тысяч футов мы пройдем по сносным дорогам. Иначе нам пришлось бы преодолевать густую растительность. Она редеет только на высоте восьми тысяч футов.
— Почему вы не связались с ними заранее? Может, у них есть космопорт.
— Есть, но бездействующий. Город покинут уже восемь столетий.
— Почему?
Мандака пожал плечами:
— Почему человек уходит из Рая? Чтобы посмотреть, что вокруг. — Он помолчал. — И даже глубокое разочарование не заставляет его вернуться.
Я стоял лицом к востоку, оглядывая бесконечный вельд, с редкими акациями, с высокой, качающейся на ветру травой.
— Красота-то какая!
— Вы правы, — согласился он. — Когда-то, тысячи лет назад, на равнине Серенгети жили от трех до четырех миллионов животных. Их ежегодные миграции являли собой незабываемое зрелище. — Он вздохнул. — Теперь не осталось ничего, кроме травы и насекомых. Ни птицы, ни полевой мыши.
— Что же случилось с животными? — спросил я.
— Мы свалились им на голову, мистер Роджас, — мрачно ответил Мандака.
|< Пред. 345 346 347 348 349 След. >|