Сложи так   ::   Абрамов Сергей

Только он говорит, на этот раз не кривляясь:

- И все-таки ошибочка вышла, гражданин начальник. Не по адресу вы ко мне приехали.

- А может, и по адресу, штрафник Клюев.

- Почему штрафник? - обижается он. - Честно работаю, у старшого спросите.

- Я не о здешней твоей работе говорю. Вспомни войну, сорок первый год, минские болота в ольшанике. Ты в рядовой штрафной роте был, Клюев. Вспомни, как ваш полк из-под Минска отходил, все смешалось. Не повзводно шли, а по двое, по трое. Так кто с тобой рядом шел?

- Многие шли. Разве всех вспомнишь?

- Но одного-то ты запомнил, Клюев, и кого запомнил, мы знаем.

Что-то вдруг потухло в глазах у Клюева. Запретная зона памяти. Отключил, и все тут.

- А если знаете, то чего же спрашиваете?

- С Ягодкиным ты шел, - говорю я. - Михайлой вы его звали. Я могу даже отчество подсказать: Федорович.

- Не помню такого. Плохо у меня с памятью, гражданин начальник.

- А ведь ты у него перед арестом дома был и с женой его разговаривал, водки просил.

- Ну, был я у Ягодкина перед арестом. Дал мне он денег на дорогу? Дал. А что плохого в том, что тебе бывший однополчанин помог? К моему делу отношения он не имеет.

- И это мы знаем, Клюев. Только не этим интересуемся. У тебя с ним свои счеты были. Вот о них-то и расскажи.

Клюев отводит глаза. Губы сжаты. Сомкнутые беззубые десны придают лицу что-то собачье, как у бульдога, готового укусить. Нет, не продаст он дружка, пока не узнает, кто его, Клюева, выдал.

- А ведь ты прижать его мог. В кулаке, можно сказать, зажал.