Слуга Империи (Империя - 2)   ::   Фейст Раймонд

Ее встречали ближайшие соратники и тысячи коленопреклоненных воинов Минванаби с Люджаном впереди.

- Госпожа, - радостно провозгласил он, - эти воины, все до одного, готовы служить Акоме.

Мара ответила на его салют. И, словно воскрешая память о давнем дне, когда она, почти девочка, неготовая принять бремя власти, вернула надежду и честь банде бездомных отщепенцев, властительница Акомы сказала:

- Приведи их к присяге на верную службу, военачальник Люджан.

Под руководством военачальника Акомы воины дали краткую клятву, которую годы назад принес он сам, получив одним из первых в Империи это великое благо - возможность вернуться к достойной жизни.

Когда же ритуал присяги был завершен и Люджан построил войско, вставшее теперь под знамена Акомы, взгляд Мары устремился к дальним берегам озера, привлеченный каким-то движением. Сердце ее зашлось от волнения.

- Смотри! - воскликнула Мара, положив руку на плечо Кейока.

Военный советник взглянул в указанном направлении:

- Увы, глаза у меня уже не те, госпожа. Что ты там видишь?

- Там стая птиц шетра. - Голос Мары дрогнул от благоговения. Милостью богов они прилетели гнездиться на здешних болотах.

- По-видимому, ты угодила богам своим великодушием, госпожа, отозвался Инкомо, стоявший рядом с молодым Сариком.

- Мы можем лишь уповать на это, Инкомо. Оторвавшись от созерцания пролетающей стаи, Мара обратилась к верным сподвижникам.

- Пора идти, - сказала она. - Нужно обживать наш новый дом. Скоро прибудет мой будущий муж вместе с моим сыном и наследником.