Слуга царю   ::   Ерпылев Андрей

Как выяснилось вскоре, Агафангел Феодосиевич и Михаил Абрамович в миру были закадычными приятелями, если не сказать друзьями, и конфронтация ихимела сугубо научные корни, а вовсе не национальные, как, не разобравшись, можно было посчитать по горячности вчерашнего спора, которому только вмешательство таинственного "ревуна" помешало совершенно закономерно перетечь в не красящую никого потасовку.

Сегодня экспедиция продвигалась к цели еще медленнее, чем накануне, хотя, казалось бы, даже самому непривычному к ходьбе на лыжах человеку дня в пути вполне достаточно, чтобы втянуться и обрести в процессе необходимые навыки. Да и ветер постепенно усиливался, снег повалил совсем некстати, грозя превратить маршрут во что-то совершенно инфернальное... Александр уже сам жалел о том, что вертолетчики не смогли (или не захотели) доставить группу ближе к цели - только инфаркта какого-нибудь ему тут не хватало или инсульта... Контингент-то еще тот...

Что же это (или кто) подавало голос ночью? Ни медведь, ни лось так вопить, конечно, не могли, не говоря уже о более мелких представителях таежной фауны - лисах, там, зайцах... бурундуках, к примеру... Может быть, рысь? Бежецкий вспомнил виденный в детстве фильм

"Тропой бескорыстной любви" и засомневался: мелковата зверюга размерами-то, как ни крути... Тигр? Да ну: этот таежный хозяин водится далеко отсюда - в уссурийской тайге... Что-то не припоминалось больше Бежецкому обладателей подобных голосов в родной природе, хотя прилежно перебрано было все, вплоть до полевых мышей и землероек.