Слушай, флейтист!   ::   Раткевич Элеонора Генриховна

Пытали они, пытали их. Орудие истязания откладывалось, палач брал флейту – и крикам жертвы вторила до жути бесстрастная изысканная музыка. Мало-помалу бесстрастие прежних музыкантов передавалось новым, и когда крики начинали восприниматься как аккомпанемент флейте, можно было считать, что квалификацию флейтист получил. Кен многократно слушал флейту и многократно играл сам. Услышанные мелодии растекались золотом по левому плечу, сыгранные застыли ритмичным узором на ритуальной безрукавке.

– Выходит, вся та золотая флора-фауна… – Джой побоялась сформулировать. Кен сделал это за нее:

– Именно. Татуировка обозначает все разряды физических и моральных пыток, которые я могу перенести.

– Красивое у тебя плечо, – заметила Джой, а про себя подумала: «Безрукавка, впрочем, тоже».

– Можно вслух, – мрачно предложил Кен, угадав невысказанную мысль. Джой чуть покраснела.

– А дальше что? – спросила она, отводя взгляд.

А дальше Кен и его друг, каждый сам по себе, совершили проступки, влекущие за собой большое отречение. Какие именно, Кен не стал уточнять. И оба попались за несколько дней до истечения срока. С отреченными можно делать все. Юноше предстояла очень долгая и мучительная смерть. Кена обрекли смотреть на нее.

– Переговорить мы все же успели, – болезненно морщась, сообщил Кен. – И выбрали выход, если другого не будет.

– А дальше? – тихо спросила Джой, почти напуганная наступившей тишиной.