Смерть на острие иглы   ::   Синельников Владимир

Он внутренне сжался, ожидая, что на него опять обрушится водопад голосов и картин из прошлого, но вокруг царила тишина, прерываемая лишь слабым потрескиванием. Под ним лежала какая-то шкура с жестким, густым мехом. Такая же шкура прикрывала тело сверху. Иван повернул голову на звук и увидел горящий камин и стоящее рядом кресло, в котором кто-то сидел. Однако на этот раз занимал кресло не тот зловещий хозяин замка, что чуть не свел с ума невольного путешественника.

— Проснулся? — Сидевший повернулся, и Иван в неровных бликах огня узнал смуглолицего из своего сна. — Вижу, что да. — Смуглолицый поднялся и подошел к Ивану: — Ну что ж, давай знакомиться еще раз…

— Разве вы мне не приснились? — сорвался с языка Ивана глупый вопрос.

— Здорово же тебя шарахнул этот паршивый некромант, — покачал головой смуглолицый.

— Айвен! — повернулся он к дверям зала. — Тащи из погреба вина! Того, красного, что приносил давеча.

Это имя всколыхнуло память, и Иван вспомнил все, что произошло с ним в последнее время.

— Так вы существуете на самом деле? — спросил он смуглолицего.

Тот лишь хмыкнул в ответ.

— А где остальные? — Иван огляделся, но в зале больше никого не было.

— Остальные поступили как всегда, — несколько желчно произнес смуглолицый. — Констатировали проблему и оставили меня решать ее.

— А… — начал было Иван, но тут открылась дверь — и в зале появился Айвен.

Он нес поднос, на котором покоилась внушительных размеров бутыль из темного стекла.