Смерть на острие иглы   ::   Синельников Владимир

— Как так? — наконец выдавил из себя первые слова пораженный до глубины души Иван.

— В Книге Судеб, Ваня, — повернулась в его сторону Майя, — было начертано, что артефакт смогут добыть Иван да Марья. Вот и пришлось привлечь тебя таким несколько необычным способом. Потому что иначе ты не согласился бы…

— Таскать каштаны из огня для соседа? Да еще такого? Конечно, не согласился бы. — Иван опять кинул взгляд на Кешку.

Тот с печальной улыбкой смотрел на потомка и молчал.

— Так что не обессудь, Ваня. — С этими словами Майя протянула яйцо Кощею.

— Да оно же пустое! — воскликнул он, едва сверкающий артефакт оказался у него в руках.

Иван дернул рукой, и из рукава в ладонь ему скользнул граненый острый стержень, который он извлек из яйца прошлой ночью, когда все спали. Он еще раз взглянул на Кешку, но тот продолжал упорно молчать.

— Я бы просил вас вернуть принадлежащую мне вещь, — безошибочно определил владельца иглы Кощей.

— Я в свою очередь тоже привык соблюдать соглашения, — с любезным видом ответил Иван, — но, как и вы, несколько видоизменю процесс передачи…

— Прошу вас не делать необдуманных движений, — несколько обеспокоено произнес Кощей. — Это может привести к непредсказуемым последствиям лично для вас.

— А кто вам сказал, что я не все обдумал? — спросил Иван.

И метнул граненый стержень в грудь Кощею.

В тот же момент раздался тонкий, печальный звук лопнувшей струны, и, казалось, загустел сам воздух.