Смерть от экстаза   ::   Нивен Ларри

 — КАк… как ужасно! Мне очень жаль, Джил. Свидание отменяется, так?

— Если только ты не захочешь присоединиться ко мне в поминании.

Она энергично затрясла головой.

— Я ведь с ним не знакома. Это было бы неуместно. К тому же ты будешь барахтаться в своих личных воспоминаниях, Джил. И многие из них будут глубоко личными. Я тебя буду стеснять, ты ведь будешь чувствовать, что я читаю твои мысли. Вот если бы Хомер Чандрасекар был здесь, тогда другое дело.

— Жаль, что его здесь нет. Но он закатил бы свои собственные поминки. Может быть, с некоторыми из подруг Оуэна, окажись они здесь.

— Ты знаешь, что я чувствую? — спросила она.

— То же, что и я.

— Я хотела бы тебе помочь.

— Ты мне всегда помогаешь. — Я поглядел на часы. — Твой перерыв на кофе почти кончился.

Она ущипнула меня за ухо и вернулась в свою звуконепроницаемую комнату.

Она всегда помогает. Ей даже не нужно ничего говорить. Достаточно знать, что Джули читает мои мысли, что кто-то понимает… Этого достаточно.

Я начал свои торжественные поминки в одиночку в три часа дня.

Торжественные поминки — недавний обычай, не скованный формальностями. Длительность попойки может быть какая угодно. Не провозглашается никаких особых тостов. Принимающие участие в тризне должны быть близкими друзьями покойного, но число участников не устанавливается.

Начал я в «Луане», где журчит вода и все залито холодным голубым светом. Снаружи было 15.