Смерть от экстаза   ::   Нивен Ларри

Если сделать ее достаточно миниатюрной, ее было бы довольно трудно найти, разве что робот-уборщикмог сразу отправить ее прямиком в утилизатор. Значит, она должна была быть достаточных размеров, чтобы робот не подобрал ее! Не стоило беспокоиться, не найдет ли ее Оуэн. После смерти Джеймисона можно было дать сигнал на ее самоуничтожение.

Но если она сгорела полностью, то где-то обязательно должно было остаться обгоревшее место или отверстие. И его мог найти Ордац. Так что же? Может быть, асбестовая прокладка? Остаться должно было нечто такое, что мог замести робот-уборщик.

А если поверить в это, то можно поверить вообще во что угодно. Все это чересчур неопределенно. Никому не известно точно, что робот-уборщик способен принять за мусор. Их делают тупыми, потому что так дешевле. Так что их программируют, чтобы они оставляли после уборки только крупные предметы.

На этом этаже должен был кто-то быть — то ли для того, чтобы следить за Оуэном самому, то ли для того, чтобы потом забрать аппаратуру для слежки. Я мог поспорить на все свое имущество, что за ним следил человек.

Я пришел сюда, чтобы дать шанс своей интуиции. Но это не сработало. Оуэн шесть недель провел в этом кресле, и по меньшей мере одну — последнюю — он был мертв. И все же, усевшись сам в это кресло с двумя полочками по бокам, я не почувствовал ничего. Это было просто кресло. В комнате не было никого, даже беспокойного призрака. Вызов застал меня на полпути в контору РУК.

— Вы были правы, — сказал Ордац по ручному радио.