Смерть в камере   ::   Нивен Ларри

Это все радиация, - призрак неловко переступил с ноги на ногу, - Как тебя зовут?

- С-светц.

- Позволь представиться. Я доктор Натаниэль Рейнольде. Я первым совершил путешествие во времени, а сейчас я хочу похитить твою машину.

- Боюсь, что это не так. Первым перемещение во времени совершил...

- С моей подачи. И по другому историческому пути - но тупиковому. Тут я виноват. Ты слышал о Карибском кризисе? Тысяча девятьсот пятьдесят восьмой год христианской эры, или семнадцатый год постатомной эры?

- Нет.

- Ты уверен? Мы называем это событие скоротечной войной.

Светц покачал головой. Доктор Рейнольдс устроился на вогнутой стене камеры. Дуло ружья было по-прежнему направлено на Светца. Только на первый взгляд доктор Рейнольдс казался скелетом. Его кости обтягивала белая, как кость скелета, кожа. На шее виднелись трахея, пищевод и бугорки позвонков. Ребра были голые, но грудную клетку заполняла вялая белая масса, которая пульсировала, как легкие. Вместо живота - пустота. Вместо носа и ушей - дыры. О кости таза можно порезаться. Ни волос, ни признаков пола.

- Я плохо говорю, - продолжал Рейнольдс. - Люди, которые слышат и видят меня, вскоре после нашей встречи умирают. Иногда им трудно сосредоточиться: отвлекают болезни, дела, испуг.

- Я умираю?

- Мы это еще обсудим, - хихикнул Рейнольдс.

- Кто ты?

- Призрак. Я сам в этом виноват, но не смейся: это и с тобой могло случиться. Светц и не думал смеяться.

- Послушай, что я расскажу.