Смертоносная Зима   ::   Асприн Роберт

- Это тебе.

- Из Ее сада?

- Цветы могут расцвести даже зимой. Если им немного помочь. Для Нее это не имеет значения. Для Нее вообще мало что имеет значение. Ты тоже можешь расцвести, Мория. Нужно только немного позаботиться о тебе.

- О боги. - Зубы ее стучали. Пытаясь прийти в себя, она посмотрела на Хаута. На мужчину с изящной (чужеземной) речью, которого она когда-то (но не теперь) знала. Мория взяла розу и укололась о шип. - Помоги мне отсюда выбраться. Хаут, помоги мне отсюда выбраться.

- Нет, Мория, так не пойдет. - Его руки обхватили ее лицо, потрогали волосы, погладили по щеке. - Ну-ну, ты же можешь быть красивой.

Прикосновение рук к ее лицу стало еще мягче, еще нежнее, оно, подобно принесенной им зимней розе, оставляло ощущение свежести и прохлады.

- Ты можешь. Можешь стать всем, чем захочешь. У твоего брата - свое предназначение. Он слаб. А ты никогда не была слабой. Он глуп. А ты никогда не была глупой.

- Если я такая умная, то почему я здесь? Почему я заперта в этом доме, где полно золота, которое я даже не могу украсть? Почему я должна подчиняться приказам...

Его палец прикоснулся к ее губам, но Мория благоразумно замолчала сама. В его глазах мелькнула тень, их выражение, как всегда, ускользало от нее, быстро меняясь, мгновенно растворяясь в свойственной рабу сдержанности, в кажущейся застенчивости, которой он придал некий тайный смысл. Впрочем, скрытность и вкрадчивость были присущи ему неизменно.