Смертоносная Зима   ::   Асприн Роберт

- Быть может, ты испытал много страданий на моей службе, - проговорила Ишад,в то время как разрезала тень его души и вешала половину ее на ветви кустарника, окружавшего алтарь. - Быть может, я позволю тебе вернуться. Кустарник покрылся дрожащими листочками и маленькими ягодами тьмы. - Мы поговорим об этом, когда я вернусь, - добавила она и погрузила скомканную тень в свои темные одежды. - Мор-ам, Хаут, охраняйте это место до зари. Мы вернемся другим путем. Ждите нас дома, у задних ворот. И не забудьте тело Стилчо. - Она повернулась к алтарю и вновь подняла серп. - Приготовьтесь, богини.

- А как насчет Тиры? - спросила Сивени.

- Она понесет эту душу, - показала Ишад. Ее рука опустилась на голову барана. Тот беспомощно посмотрел на нее. Ишад полоснула серпом. В отсветах фонаря глаза животного страшно сверкнули и вдруг померкли. Черная кровь пролилась на белые камни алтаря. - Пора, - сказала Ишад со сладкой улыбкой в голосе и подошла к овце.

Мрига с ужасом проглотила трепещущий комок тьмы и почувствовала, как он опускается вниз, сопротивляясь, будто и ему было страшно. Эта тьма на миг застила ей глаза и взорвалась диким ревом в ушах. Она услышала вопль овцы, затем все смолкло. Когда ее сознание прояснилось, Мрига обнаружила, что смотрит на Ишад, которая была окутана тенями и выглядела, словно одно из тех ужасных божеств, которые мстят за насмешки над ними. Сивени тоже была окутана мраком, и только наконечник ее копья сиял.