Ньюгейтская невеста   ::   Карр Джон Диксон

В музыкальной комнате вновь зазвучал клавесин. Один палец пытался подобрать мелодию «Лягушонка Роули», а другой наугад шарил по клавиатуре.

— Томас.

— Да, миледи?

— Вы передали мое сообщение наверх?

— Да, миледи. Мистер и миссис Роли уже не спят. Но молодая леди...

— Что с ней такое?

— Миледи, она говорит, что с ней все в порядке и что ей больше не нужен компресс. Она надела очень красивое платье и...

Кэролайн подняла руку:

— Передайте мои комплименты мисс Спенсер и попросите ее спуститься.

Элфред шагнул вперед:

— Миледи, если я могу...

Кэролайн обернулась:

— Разве кто-нибудь спрашивал ваше мнение, Элфред?

— Нет, миледи.

— Тогда будьте любезны держать его при себе. Томас!

Ботинки лакея быстро застучали по полу.

Тело Кэролайн стало твердым, как мрамор. Два пятна пламенели на ее белых щеках, как у человека, изнуренного продолжительной болезнью. Обвинил бы ее читатель, если она, страдая от сердечной раны, нанесла бы удар девушке, которую ненавидела? В конце концов, такова человеческая натура. Но сейчас в голове у нее мелькнула другая мысль.

— Мистер Таунсенд!

— Черт возьми, Кэролайн! — вмешался Джемми Флетчер, сорвав с головы треуголку и швырнув ее в угол.