Соколиная заря   ::   Торстон Роберт

Что сказал бы ты о ней теперь, Эйден? Тебя не стало задолго до того, как она сделалась Ханом Нефритовых Соколов, но мы, наверно, уже тогда понимали, что таково ее предназначение. Но хватит. Не хочу о ней вспоминать. Когда мы были курсантами, Марта отвернулась от тебя, а ты простил ее. Эта дурацкая философия, оправдывающая любой поступок, совершенный во имя Клана!..

Марта и Эйден проводили свои Испытания одновременно. Марта, движимая честолюбивым желанием получить чин звездного командира в войсках Клана, одолела двух боевых роботов, один из которых пилотировал Эйден.

Что ж, все это – лишь грязь под ногой боевой машины. Марта – Хан, я – в касте ученых, а Эйдена больше нет. Тем или иным способом мы все послужили Клану, а двое и до сих пор служат. Да и память об Эйдене все еще приносит пользу Клану. Молодые воины почитают героя. Но, Эйден, если бы ты и Марта узнали, как смеются над традициями Клана ученые в частных разговорах, то, наверное, вы взяли бы в руки оружие и устроили небольшую кровавую баньку… Или же вы просто отмахнулись бы от такой ерунды? И в самом деле, какая разница, что там думает низшая каста? Да, пожалуй, это более вероятно…

Наяд слегка подтолкнула Пери в спину.

– Не останавливайся, шпион-страваг, – сказала она строго.

Улыбнувшись, Пери ускорила шаг и окинула взглядом помещение. Перевернутые, покрытые ржавчиной кровати. Пара тонких матрацев, искромсанных явно специально. И пыль, целые груды пыли.

Пери удивилась, почему почувствовала в первую очередь не ее, а запах пота.

Наяд отыскала уцелевшую кровать и поставила ее на ножки.