Сокровища дракона   ::   Уолд Аллен Лестер

– Не думаю, чтобы эти твари возникли на Колтри.

– Откуда такая уверенность?

– Смотри: чем бы ни были драконы – это довольно высокоразвитая форма жизни, но ничего подобного им здесь больше нет, не так ли?

– Во всяком случае, я не слышал.

– Хорошо. Отдельный вид не может возникнуть и существовать сам по себе, в изоляции, разве что он первый в новой эволюционной цепи. Но в этом случае он был бы примитивным. Такие же высокоорганизованные существа, как драконы, могли появиться лишь в результате длительной эволюции. Будь они местными, здесь существовали бы и другие подобные создания: предковые формы, параллельные линии, промежуточные варианты. Где они? Где все те, от кого произошли драконы?

– Сдаюсь, убедил. Так говоришь, они пришли откуда-то еще?

– Или их завезли. Может быть, белспаэры, когда колонизировали этот мир, может, кто другой, до или после них. Точно не знаю, но готов спорить почти на что угодно, что драконы появились здесь с другой планеты. И они довольно разумны.

– Шутишь?

– Нисколько. Конечно, они настолько другие, что точно определить невозможно. Это тебе не дельфины и даже не вороны. Но то, что они соображают,– это факт. Возможно, они даже не просто животные – у них развито чувство любопытства или что-то достаточно к нему близкое. Странно, что никто не прилетел сюда, чтобы заняться их изучением.

Река тем временем разлилась в широкое болото, обильно заросшее камышом, кустами и низкими чахлыми деревьями.