Солдат Федерации   ::   Сунгоркин Владимир В.

На самом столе и рядом с телами лежали игральные карты… Я ни секунды не сомневался, что люди мертвы. Насколько я мог судить, в отличие от охранника смерть никак не отразилась на их телах… Что-то шевельнулось у меня в памяти… Я отступил на шаг назад, давая двери закрыться. Еще раз оглядевшись по сторонам, я дошел до массивной двери в машинное отделение. Ухватившись за рукоятки штурвала, я начал крутить его до тех пор, пока он не застопорился, а сама дверь не поддалась… За дверью лежала темнота. В машинном отделении свет почему-то не работал. Безуспешно пощелкав выключателем, я нерешительно замер на пороге. Я примерно представлял, как оно выглядит… Двухэтажное помещение. В середине и по бокам различные агрегаты, а внизу и вверху решетчатые трапы. Прямо передо мной была площадка с перилами, от которой вниз, в темноту, отходила узкая и крутая лестница. Если спуститься по ней и идти никуда не сворачивая, я упрусь в дверь аппаратной машинного отделения… Дальше мои познания обрывались. Если земляне придерживались примерно такого же свода правил, как и Федерация, то там, в особом ящичке, обязательно должны были находиться: аварийный фонарик, кислородный прибор, рацион НЗ, счетчик Гейгера, набор инструментов… Короче, всякая мелочь, которой всегда так не хватает в критической ситуации… Я шагнул было вперед, но тут же замер. По-моему, темнота впереди была чуть более плотной… Будто бы там что-то было… Возможно, обман усталых глаз? Я зажмурился и вновь открыл глаза… Да, точно обман.