Солдат Федерации   ::   Сунгоркин Владимир В.

А был ли у нас выбор? Хоть линкор не будет преследовать в атмосфере… Дав тягу на корректирующие двигатели, я заложил вираж и резко развернул космолет. У ракет скорость была раза в три выше нашей, но мы-то были еще очень далеко от них! Пеленгатор указывал на точку, скрытую под толстым облачным слоем. В этом полушарии уже наступила ночь, но судя по сверканию внизу, там бушевал шторм. Выведя на экран карту, я обнаружил, что мы летели к океану. Скорее — всего под нами какое-то морское судно… Вот только удастся ли на него приземлиться? Надеюсь, нам не придется катапультироваться. В такую погоду это равносильно самоубийству. А точки на экране защиты приближались…

Мне всегда было интересно узнать, что происходит с ракетой, оснащенной мощным поисковым радаром (эдаким магнитом для молний), при ее пролете через грозовой фронт. Но нырнув в облака, в пяти секундах перед ракетами, я и думать забыл о них. В корпус космолета словно ударил молот. Ветер швырнул нас вбок, потом вниз и еще раз вбок… Мы будто угодили в кипящий суп. Космолет швыряло на воздушных ямах, и мне с огромным трудом удавалось удерживать его на нужном курсе Не было даже времени помянуть добрым словом академическую подготовку пилота… Вокруг нас сверкали разряды статического электричества… Пару раз даже мелькнули шаровые молнии… Но долго эта свистопляска продолжаться не могла. Рявкнула сирена и вспыхнули красные огни на пульте: второй двигатель отключился. Больше я не мог удерживать эту высоту.