Солнечный пес   ::   Кинг Стивен

- Вкаком смысле?

Мистер Бейкер пожал плечами. Легкая улыбка заиграла у него на губах.

- Поп... я хочу сказать, мистер Меррилл... замешан во многих здешних делах. Уверен, ему будет чем удивить тебя, Кевин.

Кевина не интересовало, к каким делам приложил руку Поп Меррилл и в чем выражалось его участие в этих делах. На следующий день мальчик мог проскользнуть в "Империю изобилия" незамеченным, воспользовавшись действующим в школе правилом, согласно которому все учащиеся могли дважды в месяц пропустить часы, отведенные на самоподготовку.

- Мне называть его Поп или мистер Меррилл?

- Я думаю, этот человек убьет любого, кому не исполнилось шестидесяти, если тот назовет его Поп, - без тени улыбки ответил мистер Бейкер.

И Кевин понял, что мистер Бейкер не шутил.

* * *

- Вы действительно не знаете, в чем дело? - спросил Кевин, когда часы начали успокаиваться.

Это только в кино часы, как по команде, одновременно отбивают удары и мгновенно замолкают. В магазине Попа Меррилла стояли настоящие часы, и, как догадывался Кевин, у большинства из них с точностью было не все в порядке: сказывались возраст и вмешательство мистера Меррилла в тонкий механизм. Первые начали бить, когда кварцевые "Сейко" Кевина показали 3. 58. Затем к ним присоединялись остальные, громкость нарастала (словно старый грузовик со скрежетом и стонами переходил на вторую передачу).