На орлиных крыльях   ::   Фоллет Кен

Каждый раз, когда он звонил домой, Мэри просила его: "Пожалуйста, возвращайся домой ко дню рождения Кисии". По-видимому, он не опоздает.

Билл наконец-то почувствовал себя свободным. "Сейчас только перелет через океан отделяет меня от Америки, Эмилии детей, - рассуждал он. - Теперь я действительно в безопасности".

Сколько раз ему казалось, что все позади и нечего больше бояться. Так он думал, когда добрался до гостиницы "Хьятт", когда пересек турецкую границу и когда приземлился во Франкфурте. И все время оказывался не прав.

Он ошибся и на этот раз.

Пол всегда был помешан на самолетах и сейчас воспользовался случаем, чтобы посидеть рядом с пилотами в кабине экипажа "Боинга-707".

Когда авиалайнер пролетал над северной частью Англии, он понял, что у первого пилота Джона Карлена, бортинженера Кена Ленца и второго пилота Джо Фоснота какие-то неполадки с управлением. Автопилот уводил машину то влево, то вправо. Вышел из строя компас, и поэтому нельзя было положиться на систему автоматического пилотирования.

- В чем дело? - спросил Пол.

- Дело в том, что нам придется вести эту штуку вручную через всю Атлантику, - ответил Карлен. - Это несколько утомительно, но выполнимо. Вот и все.

Через несколько минут в самолете стало сначала очень холодно, а потом очень жарко. Начала выходить из строя система герметизации.

Карлен резко сбросил высоту.

- На такой высоте нам не пересечь Атлантику, - сказал он Полу.

- Почему?

- Не хватит топлива. На низких высотах самолет расходует много больше горючего.