Создания света - создания тьмы   ::   Желязны Роджер

— Аве!

— Защитите нас, ваших обожателей, добрые и блаженные Сандалии…

— Пришедшие к нам из хаоса…

— …в день мрака и скорби…

— …из пылающей бездны…

— …пылающей, но не опалившей вас, о Сандалии?

— …вы пришли успокоить и поддержать нас…

— …укрепить и ободрить нас…

— Аве!

— …вы понесете нас открыто и смело вперед…

— …ныне, присно и во веки веков!.. Оаким исчезает.

Ледяной вихрь проносится над залом. Это-ветер изменения времени; и на алтаре возникает туманная тень.

За пять минут до того семь безумных копьеносцев лежат, странно вывернув шеи, а появившийся из воздуха Оаким торопит Фрамина:

— Открой нам дверь, быстро!

— Ты надел их?

— Разумеется. Фрамин поднимает трость, но медлит.

— Боюсь, будет небольшая задержка, — и взгляд его делается изумрудным.

Все глаза в храме вдруг оказываются обращенными на них.

Сорок три безумных копьеносца, как один, с боевым кличем бросаются вперед.

Оаким пригибается и вытягивает руки. — Таково есть царство небесное, — комментирует Фрамин, и испарина, как капли дождя, блестит на его челе. — Интересно, как все это запишется на видеолентах?



ИГЛА И НИТЬ

— Где мы? — спрашивает Гор. Стальной Генерал стоит неподвижно, словно потрясенный, но это впечатление — ложное.

— Мы пришли в место, которое не мир, а просто место, — говорит Принц-Который-был-Тысячей. — Здесь нет ни тверди, ни нужды в ней. Света мало, но те, кто пребывает здесь, слепы, так что это не имеет для них значения.