Создания света - создания тьмы   ::   Желязны Роджер

— Но зачем тебе вообще это делать?

— Потому что они так хотят. Это — условленная плата за их труды.

— Зачем? Чтобы быть зрячими несколько недель? А потом — на что тут вообще смотреть? Пыль, темнота и несколько хилых огоньков…

— Нормы хотят посмотреть друг на друга и на свои инструменты. Они величайшие искусники во Вселенной.

— Да, я хочу опять взглянуть на пустую иголку — если ДУЛЬП не потеряла ее.

— А я — на свой любимый гульт.

— А я — на когтистый фитиль.

— То, чего они желают, стоит ужасной боли, но зато им будет что вспомнить на много веков вперед.

— Да, воспоминания стоят того, — говорит одно из созданий, — только не я первый!

— И не я!

— И не я!

Принц раскладывает в воздухе свои инструменты и указывает пальцем.

— Вот этот, — говорит он, и начинается крик. Генерал отключает на несколько часов свой слух и большую часть человечности. Гору вспоминаются забавы его отца, а также славный город Лигламенти, что на Д'донори. Рука Принца тверда.

…Дело сделано, на созданиях — бинты, которые им пока нельзя снимать. Все трое стонут и причитают. Принц вытирает руки.

— Спасибо тебе, Принц-Который-был-Хирургом, — плачет одно из созданий.

— …за то, что ты сделал для меня.

— …и для меня.

— Не за что, мои прекрасные Норны. Спасибо вам за отличный жезл.

— О, это пустяки.

— …Дай нам знать, когда тебе понадобится еще один.

— …И цена будет той же.