Создатели чуда   ::   Вэнс Джек

- Давай! - возбужденно потребовал лорд Фэйд. - Надо спалить их, пока не разбрелись. - Он посмотрел в телескопический прицел и, увидев сквозь потрескавшееся, исцарапанное стекло неприятеля, махнул рукой Ямбарту. Огонь!

Ямбарт дернул спусковой рычаг. В огромном металлическом стволе затарахтело. Адова Пасть завыла, заревела. Рыло ее раскалилось докрасна, затем добела - и выпустило яркий фиолетовый луч, который тотчас погас. Ствол Адовой Пасти дребезжал, шипел и дымился. Затем внутри раздался слабый хлопок, и наступила тишина.

Прицел оказался неточен: луч ударил в землю в сотне ярдов перед толпой, опалив мох и уничтожив не более двух десятков дикарей.

- Быстрее! - закричал лорд Фэйд, взволнованно жестикулируя. - Ствол выше! Огонь! Огонь!

Ямбарт дернул спусковой рычаг - безрезультатно. Снова дернул - ничего.

- Наверное, она устала, - предположил он.

- Адова Пасть издохла! - воскликнул лорд Фэйд. - Ты меня подвел! Она неисправна!

- Нет! Нет! - запротестовал Ямбарт. - Она отдохнет, и все будет хорошо! Я лелеял ее, как собственное чадо! Я чистил ее, как драгоценный камень! Снимал все сломанные железки, все разбитые стеклышки.

Лорд Фэйд схватился за голову и с нечленораздельным воплем бросился вниз по лестнице.

- Гусс! Гейн Гусс! Появился Гейн Гусс.

- Что вам угодно, милорд?

- Адова Пасть не желает стрелять! Добейся, чтобы она стреляла, и побыстрее!

- Это невозможно.

- Невозможно? - вскричал лорд Фэйд.