Спасательная экспедиция (Лифт в небеса)   ::   Хайнлайн Роберт

Когда с Прозерпины прибыл шаттл и прилетевшие на нем вошли внутрь корабля, они обнаружили один труп, одного почти мертвого пилота и груз бесценной крови.

Транспортный корабль доставил на Плутон новую смену пилотов для "Саламандры" и захватил на Землю Джо Эпплеби. Он оставался в госпитале до тех пор, пока его не перевезли в лунную больницу. Перед отлетом на Луну он явился коммодору Беррио. Эпплеби сопровождал врач. Коммодор коротко сообщил Джо, что очень доволен мастерством, с которым лейтенант Эпплеби выполнил свое задание.

Беседа закончилась, и врач помог лейтенанту встать. Но вместо того, чтобы выйти из кабинета командующего флотом. Джо повернулся к нему и спросил:

-- Вы, э-э, позволите поинтересоваться, э-э, коммодор?

-- Да, сынок, я слушаю тебя.

-- Я не понимаю, э-э, одного. Не понимаю, э-э, вот чего: почему меня, э-э, посылают в лунный госпиталь для, э-э, престарелых? Это ведь, э-э, гериатрическая, э-э, больница, э-э. для стариков. Вот это я, э-э, не понимаю, сэр!

-- Я ведь уже сказал тебе. Джо. -- ласково вмешался врач. -- На Луне низкая сила тяжести и отличное физиотерапевтическое оборудование. Нам пришлось обратиться за специальным разрешением.

-- Вот как, сэр? -- Джо выглядел озадаченным. -- Мне кажется, э-э, странным, что меня, э-э, посылают в госпиталь для стариков.

-- Так будет лучше, сынок.

-- Ну, если вы так считаете, э-э, сэр. -- Джо смущенно улыбнулся и пошел к двери.

-- Доктор, подождите минутку! Рассыльный, помогите лейтенанту Эпплеби.