Спасти Танелорн   ::   Муркок Майкл

Красный Лучник схватил своего спутника за руку и потянул за собой, словно вытаскивая старца из водоворота. Они решили на некоторое время остаться на опушке леса, но море звало их, а ветер прохладной рукой ласкал тела…

В холодном безмолвии на берегу, под солнцем, не дающим тепла, тела спутников сияли, как звезды в ночи. Им пришлось спрятаться в лесу.

— Неужели мы в ловушке в этой стране Хаоса? — удивился Ракхир. — Если мы кого-нибудь встретим, а они нападут на нас, то, как мы тогда сможем задать им свои вопросы?

Из темного леса вышла большая фигура, голая и кривая, как ствол корявого дерева, по цвету напоминающая сухую глину, с располагающим к общению лицом.

— Приветствую вас, несчастные ренегаты, — проговорило существо.

— Где следующие врата? — быстро спросил Ламсар.

— Вы почти вошли в них, но повернули, — засмеялся гигант. — Этого моря не существует в действительности, оно здесь для того, чтобы удержать путешественников в стороне от врат.

— Но оно же существует здесь, в царстве Хаоса…

— Ты можешь так сказать. Но что из того, что существует в Хаосе, поможет тебе остаться в своем уме?

Ракхир поднял костяной лук и наложил стрелу на тетиву, но сделал это, сознавая свою беспомощность.

— Не стреляй, — мягко попросил Ламсар. — Пока не надо. — Он посмотрел на стрелу и забормотал.

Не торопясь, гигант приближался к ним.

— Я хочу услышать от вас полный перечень ваших грехов, — заявил он. — Я Хионхурн Палач. Вы найдете смерть приятной, но жизнь после смерти невыносимой.