Багдадские повешенные   ::   Де Вилье Жерар

Единственное, что привлекало Малко, - это мрачный романтизм подобного задания.

- Когда мне нужно выезжать? - спросил он.

Лицо Уолтера Митчелла слегка прояснилось.

- Я знал, что вы согласитесь, - сказал он. - Вы один из немногих наших сотрудников, у кого в данном случае есть хоть какой-то шанс на успех. А главное - у вас австрийский паспорт. Ехать в сегодняшний Ирак, будучи американцем, - это двойной смертельный риск. Выезжайте как можно скорее!

Малко еще ни разу не видел своего начальника таким взволнованным.

- Что мне предстоит делать в Багдаде? - спросил он. - В одиночку и с пустыми руками я навряд ли смогу освободить Виктора Рубина и благополучно покинуть страну.

Американец покачал головой:

- Если у иракцев появится хоть малейшая догадка относительно ваших намерений, мы никак не сможем помешать вашей ликвидации. Госдепартаменту по-прежнему нужна иракская нефть... Поэтому вам придется действовать самостоятельно. И поверьте, если у вас ничего не получится, никто не станет вас в этом упрекать. Могу лишь сказать, что Багдад находится в двухстах километрах от границы с Ираном. Это единственный путь из страны. Наш тегеранский связной поможет вам по мере своих сил. Добавлю также, что иракские власти не будут слишком ретиво ставить вам палки в колеса. Но все это касается только последней стадии операции, если она, конечно, состоится.

Заметив на лице Малко озадаченное выражение, американец прибавил:

- Подумайте. Никто вас не заставляет.