Спящая волщебница   ::   Муркок Майкл

- Как скажешь.

И снова друзья погрузились в молчание, и в воздухе были слышны только птичьи песни и плеск фонтанов, а Элрик снова принялся мерить шагами лужайку.

Некоторое время спустя Элрик неожиданно развернулся и прошел в дом. Ракхир проводил его встревоженным взглядом.

Когда Элрик вышел, на нем был широкий пояс - тот пояс, к которому крепились ножны с рунным мечом Буревестником. На плечах у Элрика был плащ белого шелка, на ногах - высокие сапоги.

- Я возьму коня, - сказал он, - и поеду во Вздыхающую пустыню. Буду скакать до полного изнеможения. Может быть, все, что мне надо, - это усталость, которая не дает думать.

- Будь осторожен в пустыне, мой друг, - предупредил его Ракхир. - Это зловещая и предательская земля.

- Я буду осторожен.

- Возьми большую золотистую кобылу. Она привычна к пустыне, а об ее выносливости ходят легенды.

- Спасибо. Увидимся утром, если я не вернусь раньше.

- Счастливо, Элрик. Надеюсь, такое лечение поможет тебе и твое дурное настроение пройдет.

Тревожное выражение не сходило с лица Ракхира, когда он смотрел, как его друг идет в ближайшую конюшню и плащ развевается за ним на ветру, как внезапно опустившийся морской туман.

Потом он услышал стук копыт лошади по камням мостовой. Ракхир поднялся, чтобы посмотреть, как альбинос понукает золотистую кобылу, переводя ее в галоп и направляя к северной стене, за которой простиралась не знающая границ желтизна Вздыхающей пустыни.