Спящий город   ::   Таругин Олег

 – Наверное, вот с этого… – Она подошла к громоздкому сооружению в центре зала и, не дожидаясь вопросов, пояснила: – Это голографический пространственный симулятор – он позволяет наблюдать за тем, что ваши астрономы называют «ближним Космосом»… Короче говоря, сейчас поймете… – не стала ничего объяснять она. Обернувшись к майору, Хранительница добавила: – Вы, надеюсь, не забыли прихватить Ключ?

Московенко помотал головой и протянул ей так и не ставший для людей менее таинственным металлический ларец, Обира по-хозяйски решительно открыла крышку (генерал едва заметно вздрогнул) и достала из недр контейнера небольшую ртутно-серебристую пластинку размерами с плитку шоколада и примерно такой же толщины. Словно чувствуя затылком напряженный интерес генерала и его спутников, пояснила:

– Это, собственно, и есть Ключ. По сути своей – носитель информации на молекулярном уровне. А все остальное, – излишне пренебрежительно (учитывая печальную судьбу многих прежних владельцев ларца) кивнула она в сторону открытого ящичка, – не более чем скорлупа, вспомогательный механизм, призванный любой ценой защитить Ключ. А теперь смотрите – чувствую, это вам понравится…

Хранительница ввела пластинку-ключ в узкую щель на боковой поверхности симулятора и, продолжая комментировать свои действия, надела на голову тонкий металлический обруч с утолщениями на висках:

– Я предпочитаю управлять компьютерной сетью Города с помощью биоимпульсов своего мозга – так значительно быстрее и проще. Смотрите…

Хранительница отдала невидимому компьютеру мысленный приказ и замерла в ожидании.