Спящий во тьме   ::   Барлоу Джеффри

Остальные в замешательстве молчали, не зная, что тут можно сказать: ибо шляпа была Самсонова, та самая, мягкая и черная, хорошо известная всем и каждому, и не то чтобы защищала владельца от опознавания.

– Славная стоит погодка, – проворчал Билли, в отчаянии прибегая к иронии.

– Еще какая славная-то, – кивнул мистер Пилчер.

– Ага, – поддакнул Баскет.

– Пожалуй, за всю неделю такого славного денька не выдавалось.

– Правда ваша, – отозвался Билли.

– Вот уж точно подмечено.

– Отменная погодка – люблю такую.

– Ага, – молвил Баскет.

– Два кармана! – воскликнул мистер Пилчер, указывая на спешащего прохожего за окном.

– Что такое? – опешил Билли.

– Два кармана, – повторил мистер Пилчер медленно и с нажимом, на случай, если суроволицый Билли не способен понять самых простых слов.

– Ого-го! По-твоему, я спятил, что ли? – парировал сей джентльмен, воинственно выдвигая челюсть и глядя на мистера Пилчера весьма свирепо. – Что еще за пари такое? В этакий холод всякий сойдет за «два кармана»!

– Ага, – кивнул Баскет.

– В этакий холод всякий сойдет за «три кармана», будь такое возможно. Господи милосердный, Лью Пилчер…

– Джентльмены, джентльмены, сдержитесь, – промолвил мистер Хикс. Однако договорить не успел: у стола возник официант. Джентльмены заказали горячего джина с водой – успокоению Самсона мало содействовал тот факт, что официант назвал его по имени, – и молча стали ждать, пока напиток доставят.