Спящий во тьме   ::   Барлоу Джеффри

– И тебе бы с нее брать пример, – шепнул он, прижимаясь к крохотному носишке своим куда более объемным,что вызвало новый взрыв смеха. – В конце концов мисс Дейл – твоя гувернантка, твоя наставница. Так что ей и полагается выказывать прилежание.

– Она ужасно прилежная, но с ней так весело – не то что со старухой Следж! – молвила девочка.

– Должен признать, что «старуха Следж», как ты изволишь ее величать, – проговорил профессор с комичной серьезностью, – была самую малость чересчур прилежна, даже по нашим стандартам. – И уже иным тоном добавил: – Право, Фиона, тебе не следует так о ней говорить. Миссис Следж, как ты помнишь, внезапно слегла с воспалением мозга, и доктор Дэмп склонен полагать, что нарушения, вызванные болезнью, носят необратимый характер. К счастью, нам удалось нанять вместо нее мисс Дейл: необыкновенное, невероятное везение! Тебе ведь нравится Лаура, верно?

– Ох да, очень-очень! – не задумываясь, воскликнула Фиона.

– Вот и славно. А теперь, будь добра, сбегай наверх и скажи ей, что к ужину мы ждем мистера Киббла.

Эта на первый взгляд безобидная просьба заставила Фиону недовольно поморщиться.

– В чем дело, милая?

– Опять мистер Киббл! Ох, дядя Тиггз, он такой… такой… такой зануда!

– Право же, юная леди…

– И такой старомодный… одни кошмарные зеленые очки чего стоят!

– Фиона, детка, послушай меня, – проговорил профессор, беря крохотные ручки племянницы в свои.