Спутник Шаг вперед   ::   Михайлов Владимир

- Вы вогнали его в краску, о мои язвительные друзья! О, как томит его сознание собственного консерватизма! Томит ли, о друг мой?

- Томит, - мрачно ответил Кедрин.

- Посему ступай же на вычислитель, сделай расчеты, И тогда...

Дверь каюты начала растворяться медленно и неумолимо - так медленно и неумолимо, словно за нею стояла сама судьба. С минуту никто не входил. Затем на пороге показался Герн, глаза его задумчиво смотрели из-под нависающего лба. Он остался стоять в дверях, глядя куда-то вдаль и всем своим видом выказывая крайнее удивление.

- Если он удивится еще сильнее, брови окажутся на затылке, хладнокровно констатировал Гур.

- Ага, - сказал Герн, и брови его на миг заняли нормальное положение. Это вы. Мне так и казалось с самого начала, но я не был уверен.

- Гур, он узнал тебя по перлам остроумия, - сказал Холодовский.

- Допустим, - сказал Герн. - Так зачем я пришел? А, вот что: мы разобрались в этих фотографиях. Конечно, это было нелегко, но мы разобрались.

- Ну? Что это такое? Что это было?

- Вот именно! - сказал Герн. - Что это было? Этого никто не знает. Я склонен лишь думать, что это было нечто, чего теперь уже нет. Потому что, по моему убеждению, это было явление взрывного порядка. Если аннигиляция, то мог взорваться корабль. Если атомный взрыв, то могла взорваться и не очень большая планета.

- К чему такие сравнения? - сердито проговорил Холодовский. - Почему надо сравнивать именно с кораблем?

- Потому, - сказал Герн, - что направление-то мы установили точно.