Спутник Шаг вперед   ::   Михайлов Владимир

Цепкие клешни скваммеров, повинуясь едва заметным движениям пальцев, схватывали деталь, включался двигатель... Работа шла, как обычно, только чуть быстрее - каждый день работа шла чуть быстрее, кажущийся хаос вспышек, замысловатых трасс скваммеров и деталей был на самом деле глубоко целесообразен, оправдан и закономерен, как закономерен и кажущийся хаос вселенной. Это было привычно. Это был Звездолетный пояс, спутник "Шаг вперед".

Мастер и Кедрин приблизились к одной детали, Кедрин выслушал и повторил задание,

- Включайте! - неожиданно звонким голосом скомандовал мастер. Двигатели буксира и полусотни скваммеров безмолвно взревели - иначе не назвать было их мгновенный порыв... И - в который раз уже - их усилие заставило корабль и все, что было вокруг него, сдвинуться с места и приближаться к бригаде медленно, потом все быстрее...

- Шестая, рули на пять градусов минус... Стоп... Первая, импульс. Вторая, держите место...

Голос мастера больше не хрипел. Громадный выгнутый лист металла плавно разворачивался. Скомандовали торможение. Отцепившийся буксир стремительно укатился в сторону. Движение замедлялось. И тогда Кедрин с изумлением и страхом увидел, как мастер обогнал штангу, уравнял ход, подвернул и встал на передний торец штанги, вытянулся, словно статуя на колонне, поднял металлические руки. Теперь штанга была лишь его продолжением.

- Кедрин, курс! - крикнул мастер, и Кедрин прильнул к визиру. До конуса оставались считанные секунды полета.