Спутник Шаг вперед   ::   Михайлов Владимир

Затем он сидел час, не двигаясь, на лбу его вспухли бугры. Через час он снял шлем, поднялся. Взял запись.

- Ну вот, - сказал он. - Эту бы машину - на Пояс.

Он спустился вниз. По коридору кто-то шел к выходу, и Кедрину захотелось сказать хотя бы ему что-нибудь приятное. Он нагнал человека, положил ему руку на плечо.

- Эту машину бы к нам, на Звездолетный пояс...

- Целесообразно, - ответил человек, поворачиваясь, и с его безмятежно-спокойного лица взглянули на Кедрина наивные глаза.

- Так... - с расстановкой сказал Кедрин, останавливаясь и загораживая Велигаю дорогу. - Уж не станете ли вы утверждать, что и эта встреча всего лишь случайность?

- А что? - простодушно поинтересовался Велигай. - вы считаете, что случайностей происходит слишком много?

- Вот именно! Как говорит наш друг Гур, эти квазислучайности...

- Может быть, наш друг Гур и прав...

- Тогда говорите!

- Хорошо, - сказал Велигай.

И вот больше не стало безмятежного и простоватого Велигая, остался спокойный, и зрелый, и зоркий человек, и на минуту Кедрину стало прохладно под его взглядом.

- Хорошо. Ты понял теперь, отчего люди умирают раньше срока?

- От страха.

- Да. Твой друг умер, когда несравненно меньше знавший человек двадцатого столетия и не подумал бы умирать. Однако знание еще не делает человека, тебе не кажется? Ну, а еще отчего? Слава, например? Он ведь мог и не умирать.

- Да.

- Просто пришлось бы подождать, чтобы распутать эту историю с запахом.