Спутник Шаг вперед   ::   Михайлов Владимир

- Да, простите, но что поделаешь: у него в двух местах был проломлен череп, и под руками не нашлось анестезирующих средств.

- У него текли слезы, - сказал Холодовский.- Тогда я еще не умел...

- Текли от смеха, - не согласился Гур. - От смеха, о нежнейший из накладывающих швы!

"Голова... в двух местах, - подумал Кедрин.- От этого можно умереть. Неважный повод для смеха. О страшном и непоняином они говорят, словно о чем-то естественном". И спросил:

- Конечно, случайность?

- Скорее закономерность, - ответил Гур. - Настоящие случайности редки в их чистом виде...

- А где ваш друг теперь?

- Увы, он покинул нас, - грустно произнес Гур.

"Ужас, темный ужас!" - подумал Кедрин, а круглолицый укоризненно произнес:

- Ну, Гур. Ну, ну...

- Он ушел на экспериментальном корабле. На том самом, который стоил ему двух швов. До сих пор он шлет нам приветы, Только они не доходят. Ведь так, Дуглас? - Гур обратился к молчаливому скуластому спутнику. Тот кивнул.

- Стоит ли утомлять собеседника загадками? - сказал Кедрин. - Откуда вы?

Гур ответил:

- Неудобство нашего времени, о мой любознательный друг, заключается в том, что тридцать миллиардов живет на Земле, а профессий хотя и значительно меньше, но и их тоже - сотни тысяч, и нельзя знать одному все. А человек по природе своей универсал... Так вот, только в Приземелье работают представители пятнадцати тысяч специальностей. О Заземелье я уже не говорю. Там их еще больше - хороших, добротных, уважаемых специальностей двадцать второго столетия.