Стальной человек   ::   Матесон Ричард

Как только щиток был снят, пружина сломалась пополам, и кусок ее со звоном отлетел в другой угол комнаты.

Поул хотел что-то сказать, но не мог. Как зачарованный, он смотрел, не отрываясь, на пепельное лицо Келли.

Келли повернулся к механику.

- Почини его, - сказал он хриплым голосом.

Поул с трудом проглотил слюну.

- Стил, я не...

- Почини его!

- Я не могу, Стил! Эта пружина латалась уже столько раз, что ее больше нельзя чинить, на ней живого места нет!

- Ты ее сломал. Теперь почини! - пальцы Келли тисками сжали руку механика. Поул рванулся в сторону.

- Отпусти меня!

- Что с тобой, Поул? - неожиданно тихо спросил Келли. Ты ведь знаешь, что мы должны починить эту пружину! Должны!

- Стил, нам нужна новая пружина.

- Так найди ее!

- А где? В этом городе нет таких пружин, Стил! И кроме того, у нас нет шестнадцати долларов...

- О... боже мой, - прошептал Келли. Его рука разжалась и бессильно повисла. Он повернулся, нетвердыми шагами направился к скамье, сел и долго смотрел на высокую неподвижную фигуру Максо.

Поул тоже застыл на месте с отверткой в руках. Он не мог отвести взгляда от лица Келли, полного отчаяния.

- Может быть, он не выйдет в зал смотреть схватку, - чуть слышно прошептал Келли.

- Что?

Келли поднял голову и посмотрел на механика. Его лицо внезапно похудело и осунулось, бескровные губы сжались в узкую серую черту.

- Если он не выйдет в зал посмотреть схватку, может, и сойдет, - отчеканил он.