Стальной дрозд   ::   Русанов Владислав

— Ага! — кивнул Батя. — Из леса доносились девичьи крики, медленно переходившие в женские…

Оценить шутку по заслугам они не успели.

Страдающий крик вновь прокатился по лесу. Задрожал, отражаясь от деревьев. Емсиль готов был поклясться, что звучит он приглушенно, сдавленно.

— О! Опять! — поежился Вогля. — Что делать-то будем?

— Слышь, мужики, может, и этого до телеги отослать? — нахмурился Батя. — Пользы с него, как с козла…

— Нет! — решительно перебил его Дыкал. — Нельзя. Вдвоем они такого начудят… А тут… дык… под присмотром.

— Тогда сзади будь, — брезгливо скривился пожилой сержант в сторону Вогли. — И за железо не хватайся. Порежешься… Пошли, что ли?

— Мы в лес пойдем? — пискнул Вогля, перемещаясь за спины старших спутников.

— Нет, на речку, — ответил Батя.

— Спасать? — не унимался парень.

— Нет, по ягоды! Да замолчи же ты! — не выдержав, рыкнул на него сержант.

Они медленно зашагали по дороге. Как-то само собой вышло, что первым оказался Емсиль с посохом наперевес. Сержанты, держа арбалеты на изготовку, отставали от него на пару шагов. «Оно и к лучшему, — думал барнец. — Прикроют в случае чего». Замыкал шествие Вогля. Он ежился, озирался по сторонам и без надобности сжимал рукоять короткого пехотного меча, висевшего на поясе.

Пока они шли, крики повторились трижды. Каждый раз громче. Значит, отметил про себя Емсиль, идут они в правильном направлении.