Стальные пещеры (пер. И.Кочкарева)   ::   Азимов Айзек

– Откуда ты знаешь?

– Если бы он обладал сверхчувствительностью, возникла бы слишком большая опасность, что он случайно выдаст себя, Он мог бы совершить нечто выходящее за рамки человеческих возможностей, узнать слишком много.

– Что ж, может быть.

Снова наступила тишина. Переждав минуту, Бейли сделал вторую попытку:

– Джесси, если ты позволишь оставить все как есть до тех пор, пока… пока… Послушай, дорогая, несправедливо так сердиться.

– Сердиться? Ну надо же быть таким глупым, Лайдж. Я вовсе не сержусь. Я боюсь. Боюсь до смерти.

Она всхлипнула и уткнулась в ворот его пижамы. Какое-то время они лежали, тесно прильнув друг к другу, и растущее было в Бейли чувство обиды исчезло без следа, уступив место неподдельной тревоге.

– Но почему, Джесси? Беспокоиться совершенно не о чем. Он не опасен. Клянусь тебе.

– Лайдж, а ты не можешь как-нибудь отделаться от него?

– Ты сама знаешь, что не могу. Это ведь задание департамента. Разве можно?

– Какое задание, Лайдж? Расскажи мне.

– Ну, Джесси, ты меня удивляешь.

В темноте он на ощупь отыскал ее щеку и погладил ее. Щека была мокрой. Рукавом пижамы он осторожно вытер ее слезы.

– Ну послушай, – сказал он ласково, – не будь ребенком.

– Попроси их, чтобы это задание, в чем бы оно ни заключалось, поручили кому-нибудь другому. Пожалуйста!

Голос Лайджа зазвучал жестче.

– Джесси, ты не первый год замужем за полицейским, и пора бы тебе знать, что задание есть задание.

– Но почему выполнять его должен именно ты?

– Джулиус Эндерби…

Бейли почувствовал, как Джесси мгновенно напряглась.

– Я так и знала.