Ставка больше чем жизнь   ::   Бирюк Александр

Он видел только что-то за спинами сидящих по ту сторону костра, руки его крупно затряслись.

... О, Боже... - громко сказал он, и взгляд его вдруг заметался. Неужели... Неужели это наконец-то он?!

Все обернулись. К костру бесшумно приближалась большая летающая тарелка...

- Эге... Да это, никак, дружище Берг! - воскликнул Лысый Капитан, близоруко приглядываясь к насупившемуся Петрову. - Берг, дружище, ответь же мне скорее - НЕУЖЕЛИ ЭТО ТЫ?

Было похоже, что Лысый Капитан был очень обрадован. Петров же, с ненавистью сжав кулаки, отступил к переборке. Позади него к распятым человечьим шкурам испуганно жались так грубо и внезапно выдернутые из темноты теплой летней ночи Иванов, Федоров, Качалкин и Паралеев.

- Да, это я! - выкрикнул Петров. - Ты нисколько не ошибся!

Лысый Капитан широко улыбнулся.

- Ну-ну, никак не ожидал, что повстречаю тебя вновь, и не где-нибудь, а на другом конце континента, - сказал он. - Немало же верст тебе пришлось отмахать за эти годы, друг мой - ведь от Тихого океана до Черного моря путь, так сказать, совсем неблизкий!

- Да, годов тоже отмахало порядочно, - процедил Петров с таким видом, будто готовился к тщательно продуманной атаке. Он вдруг беспричинно осмелел и без всякого приглашения уселся в кресло напротив Лысого Капитана, закинул ногу за ногу, достал из кармана папиросы и закурил.