Стервятник   ::   Дашков Андрей

Варвару пришлось пожертвовать одной из самых больших ценностей в его мире - содержимым маленькой серебряной коробочки, из которой, нажимая на пластину, можно было извлечь слабое, но устойчивое пламя.

При этом убогом свете Люгер вновь увидел паутину линий, высеченных на медном диске. Он сопоставил кое-какие свои наблюдения и постепенно до него дошло, что многочисленные линии изображают невидимые течения в пространстве, наличие которых могли ощутить только обитатели пустыни. Поэтому обладателю такой карты достаточно было опознать линию, определить точку, к которой она вела, и потом двигаться вдоль нее, не покидая более или менее широкого русла. Однако способность чувствовать течение, по-видимому, приобрел и аббат Кравиус. Но когда? До или после того, как в него вселилось существо со звезд?.. Люгер заговорил об этом с "Кошачьим Глазом" и убедился в том, что его догадка верна, но ощутить линию он не мог, сколько не пытался, - у него не было необходимого для этого органа чувств.

Из слов варвара следовало, что большинство течений имеют всего лишь несколько шагов в ширину и обнаружить их довольно сложно, если не находиться в нескольких редких узловых точках. Одной из таких точек было Место Пересечения. В нем действительно сходилось подавляющее большинство линий и Люгер увидел на карте эту точку - темную воронку в меди. В нее впадало так много течений, что, по выражению варвара, там изменялся мир. Для Люгера это было невнятным и приблизительным объяснением тех искажений, которым подвергалась реальность в Месте Пересечения.