Сто одиннадцатый (с иллюстрациями)   ::   Мартынов Георгий Сергеевич

— Уж не их ли кот бегает по деревне, а, Василий? Помнишь, Ульяна говорила.

— Сомнительно! Что же, он три дня добирался сюда из города? («Три дня» было Сашиной хитростью, как и следовало ожидать, неудачной). Видите ли, — очень серьезно сказал Василий Седых, — чужого кота у нас видели сегодня, — он подчеркнул это слово. И под усами с сильной проседью Саша вдруг заметил откровенно насмешливую улыбку. — Соседка говорила. Большой белый кот, видимо, породистый. Носится по деревне как угорелый. А ваш кот какой, белый?

— Да! — У Саши дух захватило от этих слов кузнеца. — Большой, белый, с зелеными глазами.

— Если это он, то с чего бы, однако, убежал так далеко от дома? Насколько я знаю, кошки этого никогда не делают!

— А трехлетние девочки? — не оборачиваясь, бросил Федор Седых.

Василий не реагировал, точно не слышал слов брата.

— Вы не тревожьтесь, товарищ младший лейтенант, — сказал он все так же серьезно (улыбка под усами исчезла). — Ваш он или не ваш, но этого кота мы поймаем, и кто-нибудь завезет его вам на дом. Скажите только адрес. В город от нас ездят каждый день.

Саша молча кивнул головой. Он уже не сомневался в том, что деревенские кузнецы, во всяком случае один из них, Федор Седых, что-то знают о событиях сегодняшнего утра. Саша вспомнил отчетливо прозвучавшую иронию в словах о наказании виновников «потери» Анечки и, наконец, весь только что состоявшийся разговор о Белке.