Сторож брату моему (Капитан Ульдемир - 1)   ::   Михайлов Владимир

Черный экран, подключенный к большому оптическому рефлектору. Голубоватый - локатора. Маленький круглый - гравителескопа. Взгляд медленно обходил их. Словно какой-то танец, подумалось Аверову. Раз - два, три. Раз - два, три. Пусто - пусто - пусто. Пусто - пусто - пусто. Он смотрел не отрываясь, не отвлекаясь. Еще несколько часов - и зона возможной жизни будет пройдена. Если тут ничего не окажется, можно считать, что отделались легким испугом: планеты за пределами этой полосы, если они там и существуют, будут не менее безжизненными, чем первая.

- Раз - два, три. Раз - два, три...

Быстро кончаются два часа. Сейчас кто-нибудь придет на смену.

- Смена! Ну как, ничего?

- А, вы, штурман? Пока все в порядке.

- Хорошо.

Пауза.

- Вгляделись?

- Да.

- Желаю ничего не увидеть.

- Капитан, я решил, что пора снова заряжать батареи.

- Есть. Прикажу поставить под зарядку.

- Интересующая нас зона, друг мой, практически обследована. Никакого намека. Какой-нибудь час - и... Нет, мы не прекратим поиска, но тогда уже все шансы будут за то, что никакой жизни мы не обнаружим.

- Понимаю.

- Вот и чудесно. Итак, распорядитесь насчет батарей...

И снова вахта.

Раз - два, три.

Аверов поймал себя на том, что ему хочется петь.

Раз - два, три. Трам-тарам - тата-тата... Тата... Тата?..

Нет. Там нет ничего. Это просто самовнушение, а на самом деле ничего нет. Надо закрыть глаза. Посидеть так. Успокоиться. Теперь можно открыть.