Странная история мистера Джонатана Хога   ::   Хайнлайн Роберт

Такого обещания вы от меня не получите. - Ладно, на том и порешим - и будем надеяться, что она не умрет. Но позвольте мне сказать вам, молодой человек, - тут Потбери решительно нахлобучил шляпу, - что вы - идиот. И он ушел, негодующе топая ногами. Некоторое возбуждение, охватившее Рэндалла во время перебранки с Потбери, быстро выветрилось, и его обуяла черная тоска. Делать было ровно нечего, ничто не отвлекало его мозг от жгучей тревоги за Синтию. Следуя совету Потбери, он приподнял немного задние ножки кровати, но на это ушло всего несколько минут, а затем опять наступило выматывающее душу безделье. Поднимая кровать, он действовал очень осторожно, словно боясь разбудить Синтию, и только на второй ножке сообразил, что разбудить ее - самое страстное его желание. И все равно он не мог делать это шумно и небрежно такой слабой и беззащитной казалась она сейчас. Рэндалл поставил стул поближе к кровати, чтобы всегда иметь возможность потрогать руку Синтии, и начал пристально глядеть на нее, выискивая хоть какие-нибудь изменения. Через некоторое время он начал различать, как поднимается и опускается казавшаяся прежде абсолютно неподвижной грудь. Открытие несколько ободрило его, и он провел довольно долгое время за наблюдением - медленный, почти незаметный вдох, затем - гораздо более быстрый выдох. Лицо Синтии побледнело и устрашающе походило на мертвое, но все равно оставалось прекрасным. Такая хрупкая... и она так в него верила... а теперь он не может ей ничем помочь.