Странная история мистера Джонатана Хога   ::   Хайнлайн Роберт

- Я должен был прийти, мистер Рэндалл, - робко произнес он. - Можно... можно я войду? Рэндалл глядел на него, не находя слов от возмущения. Ну и наглец же - это только представить себе такое бесстыдство! - Я пришел сюда, желая доказать вам, - все также смущенно продолжал Хог, что никак не мог сознательно сделать что-либо плохое для миссис Рэндалл. А если я все же поступил так, сам того не зная, то хочу сделать все возможное для возмещения ущерба. - Поздно догадались. - Но, мистер Рэндалл, почему вы считаете, что именно я сделал что-то вашей жене. Я не понимаю, как такое могло случиться - во всяком случае вчера утром. Смолкнув, он в отчаянии посмотрел в закаменевшее лицо Рэндалла. - Ведь вы же не застрелите собаку, не разобравшись сперва в ее вине? Рэндалл решительно не знал, что делать. Вот послушаешь этого Хога и начнет казаться, что говоришь с человеком вполне порядочным. - Заходите, - резко произнес он, широко распахнув дверь. - Спасибо, мистер Рэндалл. Не успел Хог войти, как на пороге появился еще один человек, никому не известный и увешанный свертками. - Ваша фамилия Рэндалл? - Да, - чистосердечно признался Рэндалл, выискивая в кармане мелочь. - А как вы вошли? - Вместе с ним, - ответил рассыльный, указывая на Хога, - но сперва я перепутал этаж. А пиво холодное, шеф, - добавил он заискивающе. - Только из холодильника. - Благодарю. Добавив к полтиннику еще четвертак, Рэндалл закрыл дверь, подобрал с пола сверток и пошел на кухню. Стоит, решил он, сразу и выпить пива - вряд ли когда-нибудь оно казалось более соблазнительным.