Странная история мистера Джонатана Хога   ::   Хайнлайн Роберт

С одной стороны он несколько нервничал, что не сидит все время рядом с Синтией, но с другой стороны, будь Рэндалл способен честно разобраться в своих чувствах, пришлось бы признаться, что присутствие даже такого мало желательного гостя, как Хог, несколько облегчает его бремя. Сам он считал свое поведение попыткой выяснить причины постигших, их с Синтией бед. Он снова послушал, как бьется ее сердце. Убедившись, что жена не покинула еще сию юдоль скорби, он чуть-чуть взбил подушку и откинул с лица Синтии какой-то случайный волос. Затем, наклонившись и клюнув ее губами в лоб, Рэндалл вернулся в гостиную. Хог ждал. - Как там? - спросил он. Тяжело опустившись на стул, Рэндалл подпер голову руками. - Все так же. Хог разумно воздержался от пустых соболезнований; после нескольких секунд молчания Рэндалл начал устало рассказывать о кошмарах, преследовавших его несколько ночей подряд. - Поймите, я совсем не хочу сказать, что это имеет какое-то значение, добавил он в конце. - Я не суеверен. - А вот я и не знаю, - задумчиво сказал Хог. - Что вы имеете в виду? - Я не имею в виду ничего такого сверхъестественного, но разве можно исключить возможность, что это не какие-то там случайные сны, вызванные вашими дневными переживаниями? Я хочу сказать - если есть кто-то, способный среди белого дня вызвать у вас такие сны наяву, которые снились вам в "Акме", почему он не может управлять заодно и вашими ночными снами? - Как это? - Вас кто-нибудь ненавидит, мистер Рэндалл? - Если и есть такие, то я о них не знаю. Конечно, при моем роде занятий приходится иногда делать вещи, которые не вызывают особого дружеского расположения, но это всегда - по чьему-то поручению, в этом нет ничего личного. У некоторых типов есть на меня зуб - но они не способны ни на что подобное.