Странники между мирами   ::   Ленский Владимир

– Как я вам благодарна!

Ренье легонько поцеловал ее в макушку и спустил с колен.

– Иди, расскажи ему обо всем. Попроси, чтобы он снял тебе дом в городе. С прислугой, мужской и женской. Уединенный, с хорошей тяжелой дверью. И учти: ты теперь – важная персона, мать бастарда.

– Я – мать ублюдка, – горько сказала Эйле.

– Ублюдки нарождаются только у плохих людей, Эйле. А хорошие производят на свет бастардов.

– И какая же разница?

– Разница – та, что у бастардов обычно имеются права. В отличие от ублюдков, – сказал Ренье. – Уж поверь мне, Эйле, в этом вопросе я знаток. Если у принца не будет законных детей – или если с законными детьми что-нибудь случится, у него всегда останется бастард. Постарайся воспитать ребенка в преданности отцу и другим братьям. Пусть не держит на отца зла, когда Талиессин возьмет себе жену.

– Этого я тоже боюсь, – сказала Эйле.

– Он не может жениться на тебе. Только не он, – сказал Ренье. – Еще два поколения назад эльфийский король имел право заключить брачный союз с любой приглянувшейся ему женщиной. Талиессин – последний. Не слишком счастливая судьба, но тут уж ничего не поделаешь. Если он не найдет для себя эльфийку, династия прервется.

– Он говорил об этом... Я и сама не хочу. Какая из меня королева?

– Всему можно научиться. Даже тому, чтобы быть королевой. Но ты останешься королевской любовницей.

– Я боюсь, что, узнав о ребенке, он решится пренебречь законом, – прошептала Эйле.