Странный мир   ::   Шалимов Александр

С корабля они видели пустые голубовато-фиолетовыеравнины, - бесконечные равнины и сверкающие нити рек. И океан, опоясывающий планету по экватору. Ни гор, ни лесов, ни следов искусственных сооружений... Только равнины и спокойная гладь океана. Сначала капитан хотел посадить "Вихрь" на берегу, а потом выбрали этот край озер в средних широтах... "Не так жарко и безопаснее, сказал капитан, - никогда не знаешь, кто скрывается в океане..." Снижаясь, шли на посадку над просторами равнин. Ни одной возвышенности, ни одного живого существа на сотни миль вокруг... И здесь тоже - тишина, пустота, лишь стрекозы на закате...

Вероятно, они открыли совершенно новую планету, если, конечно, никто не успел побывать тут за те земные годы, которые прошли с момента их старта. Восьмимесячный полет "Вихря" - это почти четыре земных года... - Вель приподнимается, встряхивает головой. - Если бы осталась на Земле, ей было бы уже двадцать два... Все-таки трудно привыкнуть: месяцы в полете - это годы, десятки лет на Земле. Возвращаешься - и ты в будущем... Это легко объяснить языком формул, но так трудно понять, оставаясь наедине с самим собой... Сверстники детских игр состарятся и уйдут, а ты... Выигрыш это или потеря? Твоя жизнь на Земле растягивается на сотни лет, но она словно пунктир; возвращения - как отдельные кадры фильма, не связанные друг с другом. А между ними остановленное время, запечатанное в тесных стенах звездного корабля. Такие планеты, как эта, - редкость... - Вель тихонько вздыхает. - Сколько было высадок...