Страж Порога   ::   Казаков Дмитрий

Но Сергей уверенно пошел по обочине, затем свернул на едва заметную, но все же нахоженную тропку. Люди, судя по всему, утаптывали здесь снег постоянно.

Хотелось есть. Желудок, некормленный с утра, время от времени начинал ворчать, напоминая о себе. С голодухи мерзли руки и ноги. Ремень от сумки натирал плечо. Но Сергей все шагал. Из груди его вырвался вздох облегчения, когда среди ветвей мелькнули несколько теплых оранжевых огоньков.

Сделал еще шаг, и из-за темных стволов появились две фигуры.

— Кто такой? — спросил очень молодой, но суровый голос.

— К Виталию, — ответил Сергей спокойно. Чего-то подобного он ожидал, только не здесь, а еще у самой дороги.

— Не знаю такого, — ответил тот же голос.

— Да ладно! — Сергей начал раздражаться. Усталость и стресс сделали свое дело. — Мне что, внешность вашего учителя начать описывать, чтобы вы мне поверили? Сами же знаете, что посторонний человек сюда вряд ли дойдет! И, в конце концов, ночь вокруг, куда я пойду?

— Нет уж! — начал было собеседник, но его перебил второй голос, чуть более басовитый:

— Отведем его к Иерарху, там посмотрим, — сказал он. — Если это свой, то хорошо, если чужак, то промыть ему мозги никто не помешает.

— Хорошо, — с неохотой согласился первый и бросил Сергею: — Следуй за нами.

Когда-то здесь была небольшая, на десяток дворов, деревня. Но в советские годы она пришла в запустение, и сейчас на месте селения стояло лишь несколько домов, большая часть которых представляла собой нежилые остовы.