Страж Порога   ::   Казаков Дмитрий

Откопал на шкафу старый номер журнала «Крестьянка» и уже спокойно дождался момента, когда из-за леса возник, приблизился и около дома стих шум мотора. Стукнула калитка, Николай отложил чтение. Смирнову пришлось нагнуться, чтобы пройти в дверь. На этот раз гигант улыбался, ни следа не осталось от той недоброжелательности, с которой столкнулся Николай в прошлую встречу.

— Рад видеть, — прогудел Смирнов, и ладонь Николая целиком утопла в огромной вошедшего.

— Доброе утро, — ответил Николай все еще настороженно.

— А, племяш, здравствуй, родной, — из кухни выбежала тетка Акулина, обняла огромного «племяша».

— Да что ты, тетя, словно год не виделись? — осторожно обнимая женщину, слегка смущенно ответил Смирнов.

— Год не год, а две недели точно. Это тоже немало, — улыбнулась Акулина. — Пойдем чай пить, с пирогами, — только тут Николай ощутил чудесный аромат свежего печева, который тонким дурманом тек по дому, заставляя ноздри трепетать, а желудок вздрагивать в сладостном предвкушении пиршества.

— От пирогов не откажусь, силы воли не хватит, — усмехнулся Смирнов. А потом и с гостем твоим покалякаю. Вижу, на ноги ты его поставила.

— Конечно. Бегает лучше молодого, — ответила Акулина. — После чая делай с ним что хочешь. А через десять минут чтобы были на кухне, — и хозяйка исчезла, оставив мужчин одних.

— Ты вот что, — сказал Смирнов тяжело, едва за женщиной закрылась дверь. — Не сердись на меня.