Страж порталов   ::   Лосев Владимир

 — Страшная и уродливая, должно быть, как смерть, иначе с чего бы ты ее так расхваливал?

— Онаскоро придет, — закивал Ибис. — Вы встретитесь, и вашей радости будут завидовать боги.

— Хорошо сказано, — рассмеялся Кот. — Но лучше бы тебе меня не смешить, когда я ем. Кстати, а ты сам-то чем здесь питаешься?

— Плоды дерева Райя дают силу и мудрость. — Ибис показал рукой на группу деревьев недалеко от строений. — Я их ем каждый день. Если хочешь, могу принести и тебе.

— Принеси, если нетрудно, — попросил Кот, — Вообще-то с этого и надо было начинать. Все герои, как правило, не очень умны. Им нужна сила и мудрость, особенно тогда, когда ты собираешься им что-то рассказать. Без плодов дерева Райя герои тебя не поймут, потому что мозгов у них маловато…

— Герои? Какие герои? — удивленно сморщил широкий нос Ибис. — Здесь только ты и я. Мы ждем лишь твою подругу. Я не знал, что придут и другие. В видении нашего вождя не было других. Был только ты…

— Шутка, — поморщился Кот. — Уже понимаю, что неудачная. Ты не сиди. Неси плоды. Сам же сказал, что они дадут мне мудрость.

— Да. — Ибис встал. — Я принесу. Ты и правда без них ничего не поймешь?

— Похоже на то, что и с ними я пойму немного, — пожал плечами Кот. — Но без плодов точно ничего не выйдет.

Ибис подошел к дереву, ловко забрался по стволу, потом быстро спустился вниз и принес плоды, завернутые в набедренную повязку. Кот осторожно надкусил один: вкус был горько—вяжущим, захотелось выплюнуть все, но он пересилил себя.