Стражи Перекрестка   ::   Маслов Александр

Звук казался далеким, но при этом странным образом исходил из глубин заклятой стены.

Несколько минут Артем сидел неподвижно, с недоумением вслушиваясь в топот приближающегося табуна или какого-то дикого эскадрона. Когда конская поступь наполнила кухню так, что в серванте задребезжала посуда, Семин зажмурился и выдавил громкое ругательство. Тут же все стихло. Неожиданно возникшая тишина буквально оглушила его. Остывший кофе еще подрагивал в чашечке, а на блюдце мирно лежал недоеденный бутерброд.

«Да что ж это такое?! — возмутился Артем, откинувшись на спинку стула. — Ладно — барабан безумный. Но лошади на четвертом этаже! В моей собственной квартире! И не поодиночке, а целой шумной компанией! А может, кофе? Может, кофе так на меня действует? Паленое, наверное. Китайцы делали непонятно из каких пекинских зерен».

Он взял жестяную банку, початую только сегодня утром, и принялся разглядывать ее в поисках признаков диверсии. Банка была самой обычной, коричневой, с красными и золотистыми буквами. С аппетитно дымящейся кружкой под надписью «Нескафе». На обратной стороне значилось: «Произведено в Индии».

«В Индии... — мысленно повторил Семин и успокоился сердцем. — Нет, индусы плохого сделать не могли. С какой радости им, добродушным йогам, меня травить? Не в кофе дело. И вряд ли в бутерброде. Дурею просто. Этак без причины дурею», — решил Артем, смело взял хлеб с ломтем ветчины, откусил и запил глотком кофе.

В ту же секунду раздался громкий стук.